ฤดูพายุเฮอริเคนในอดีตเป็นช่วงเวลาที่ผันผวนที่สุดในอดีตราคาขนส่งสินค้าโดยเฉพาะอย่างยิ่งสำหรับตลาดเรือบรรทุกน้ำมัน จากรายงานรายสัปดาห์ล่าสุดที่เผยแพร่โดย Shipbroker Gibson หมวดที่ 5 พายุเฮอริเคนเบริลได้กวาดไปทั่วสหรัฐอเมริกาและแคริบเบียน ลูกค้าหลายคนถามว่าพายุเฮอริเคนจะส่งผลกระทบต่อตลาดเรือบรรทุกน้ำมันอะไร การบริหารมหาสมุทรและบรรยากาศแห่งชาติ (NOAA) คาดการณ์ว่าปีนี้เราจะเห็นพายุและพายุเฮอริเคนเขตร้อนที่สุดในปีนี้ El Niñoจะตามมาด้วย La Niña หน่วยงานคาดการณ์ว่าจำนวนพายุที่มีชื่อในปีนี้จะอยู่ระหว่าง 17 ถึง 25 สูงกว่าค่าเฉลี่ย 15 ตั้งแต่ปี 1991 จำนวนพายุเฮอริเคนคาดว่าจะอยู่ระหว่าง 8 ถึง 13 สูงกว่าค่าเฉลี่ยของ 7 ระหว่างปี 1991 และ 2023; จำนวนพายุเฮอริเคนที่รุนแรงอยู่ระหว่าง 4 และ 7 ซึ่งสูงกว่าค่าเฉลี่ยในอดีตที่ 3 อย่างมีนัยสำคัญในช่วงฤดูพายุเฮอริเคนที่ใช้งานอย่างไม่ต้องสงสัยนำความเสี่ยงที่กว้างขึ้นมาสู่น้ำมันดิบและตลาดผลิตภัณฑ์กลั่น ถึงกระนั้นก็เป็นเรื่องยากที่จะทำนายผลกระทบโดยรวมของพายุเฮอริเคนในตลาด
ตามรายงานของกิบสันกุญแจสำคัญในการตรวจสอบพายุเฮอริเคนคือเส้นทางและความเข้มของลม เมื่อพายุเฮอริเคนเพิ่มขึ้นเป็นหมวดที่ 5 พลังการทำลายล้างของมันมีขนาดใหญ่มากและทุกอย่างในเส้นทางของมันจะได้รับความเสียหายอย่างรุนแรง อย่างไรก็ตามหากสิ่งอำนวยความสะดวกน้ำมันสามารถรอดพ้นจากความเสียหายได้ผลกระทบจะสามารถควบคุมได้ยกเว้นความล่าช้าที่อาจเกิดขึ้นจากเรือที่ถูกเบี่ยงเบนเพื่อหลีกเลี่ยงอันตราย อย่างไรก็ตามหากพายุเฮอริเคนกระทบทุ่งน้ำมันนอกชายฝั่งและทำให้การผลิตถูกระงับเป็นเวลานานผลกระทบส่วนใหญ่จะเป็นไปตามความต้องการส่งออกของเรือบรรทุกน้ำมันดิบในสหรัฐอเมริกาและแคริบเบียน ปริมาณน้ำมันนอกชายฝั่งทั้งหมดในสหรัฐอเมริกาและเม็กซิโกสูงถึง 3.5 ล้านบาร์เรลรวมถึงน้ำมันดิบขนาดกลางและหนักที่ร้อนในตลาด ในกรณีที่รุนแรงหากอุปทานในท้องถิ่นถูกขัดจังหวะเป็นเวลานานเนื่องจากพายุเฮอริเคนอาจกระตุ้นความต้องการการนำเข้าน้ำมันดิบนอกชายฝั่ง
โรงกลั่นยังเป็นปัจจัยสำคัญที่ส่งผลกระทบต่อตลาด โรงกลั่นตามแนวชายฝั่งของเท็กซัสและหลุยเซียน่าคิดเป็นครึ่งหนึ่ง (48%) ของกำลังการกลั่นในสหรัฐอเมริกาทั้งหมด พืชเหล่านี้มีบทบาทสำคัญในการจัดหาเชื้อเพลิงให้กับตลาดในประเทศของสหรัฐอเมริกา ในปี 2566 โรงกลั่นเหล่านี้จะส่งออกน้ำมัน 2.1 ล้านบาร์เรลต่อวันในต่างประเทศ เมื่อการดำเนินการกลั่นนั้นหยุดชะงักและการส่งออกน้ำมันจะลดลงตลาดเรือบรรทุกน้ำมันในอ่าวเม็กซิโกของสหรัฐอเมริกาจะถูกโจมตีอย่างหลีกเลี่ยงไม่ได้
อย่างไรก็ตามการปิดโรงกลั่นน้ำมันขนาดใหญ่ในสหรัฐอเมริกาอาจนำมาซึ่งความหวังในการขนส่งสินค้าของเรือบรรทุกน้ำมัน โดยเฉพาะอย่างยิ่งชายฝั่งมหาสมุทรแอตแลนติกของสหรัฐอเมริกาอาศัยการขนส่งท่อส่งจากอ่าวเม็กซิโกอย่างมากสำหรับการจัดหาน้ำมัน เมื่อการจัดหาน้ำมันไปป์ไลน์ของอาณานิคมถูกตัดออกตำแหน่งว่างเหล่านี้มักจะถูกเติมเต็มด้วยผลิตภัณฑ์น้ำมันที่ผ่านการกลั่นจากยุโรป ด้วยวิธีนี้อัตราค่าขนส่งของ MR Tankers ในเส้นทาง UK-US Atlantic Route (TC2) จะได้รับการสนับสนุน การปิดโรงกลั่นของอ่าวเม็กซิโกก็เป็นข่าวดีสำหรับการส่งออกน้ำมันดิบในท้องถิ่น หากโรงกลั่นน้ำมันในสหรัฐอเมริกาไม่สามารถย่อยน้ำมันดิบในประเทศและระดับภูมิภาคได้จะมีการส่งออกน้ำมันดิบมากขึ้น นอกจากนี้หากข้อ จำกัด เกี่ยวกับการค้าชายฝั่งภายใต้พระราชบัญญัติโจนส์ผ่อนคลายชั่วคราวก็จะมีผลในเชิงบวกต่อตลาดเรือบรรทุกน้ำมันนานาชาติ
กิบสันสรุปว่าเนื่องจากพายุเฮอริเคนแต่ละตัวมีความโดดเด่นผลกระทบเฉพาะจึงเป็นเรื่องยากที่จะทำนายได้ยกเว้นความผันผวนที่เพิ่มขึ้นในราคาขนส่งสินค้า ที่น่าสนใจคือโรงกลั่นน้ำมันในสหรัฐอเมริกาได้ปรับปรุงประสิทธิภาพการกู้คืนหลังเกิดภัยพิบัติอย่างมีนัยสำคัญ ในปี 2548 ในช่วงพายุเฮอริเคนแคทรีนาและริต้าใช้เวลาเกือบสามเดือนกว่าที่โรงกลั่นน้ำมันกัลฟ์โคสต์จะกลับสู่ความสามารถก่อนเกิดภัยพิบัติ ภายในปี 2560 หลังจากพายุเฮอริเคนฮาร์วีย์และเออร์มาใช้เวลาเพียง 29 วันในการผลิตต่อ อย่างไรก็ตามหากพายุเฮอริเคนที่มีความเข้มสูงนั้นพบได้บ่อยเหมือนการคาดการณ์ทั้งผู้กลั่นและผู้ผลิตน้ำมันดิบจะเผชิญกับความท้าทายที่รุนแรงในการรักษาการผลิตที่มั่นคง
