สายการผลิตตู้คอนเทนเนอร์อาจจำเป็นต้องขึ้นอัตราค่าระวางสินค้าสูงถึง 450 เหรียญสหรัฐฯ/ทีอียูในการค้าทางทะเลน้ำลึก เพื่อให้ครอบคลุมค่าใช้จ่ายเพิ่มเติมที่เกิดจากการลดคาร์บอนในการดำเนินงานทางทะเลด้วยเชื้อเพลิงคาร์บอนต่ำ ตามการศึกษาของที่ปรึกษา UMAS ที่เผยแพร่เมื่อวันที่ 7 ธันวาคม
ด้วยแรงกดดันจากหน่วยงานกำกับดูแลและลูกค้าที่ใส่ใจสิ่งแวดล้อม บริษัทขนส่งจำนวนมากขึ้นจึงพยายามเปลี่ยนมาใช้เชื้อเพลิงทางเลือกแทนเชื้อเพลิงที่ใช้น้ำมันแบบเดิมๆ เพื่อลดการปล่อยก๊าซเรือนกระจก
แต่การเปลี่ยนแปลงของคาร์บอนต่ำจำเป็นต้องมีการลงทุนเพิ่มเติมในระบบขับเคลื่อนใหม่และเชื้อเพลิง "สีเขียว" และการศึกษาของ UMAS พบว่าค่าใช้จ่ายเพิ่มเติมในการเดินเรือที่ปล่อยก๊าซเป็นศูนย์อาจอยู่ระหว่าง 30 เหรียญสหรัฐฯ/ทีอียู และ 70 ดอลลาร์/ทีอียู บนเส้นทางชายฝั่งทะเลของจีนและระหว่าง $90/TEU และ $450/TEU สำหรับเส้นทางข้ามมหาสมุทรแปซิฟิกในปี 2030 จากรายงานของ S&P Global ของลอนดอน
"ขณะนี้ช่องว่างต้นทุนเชื้อเพลิงได้รับการยอมรับว่าเป็นตัวขัดขวางหลักในการเปลี่ยนแปลงของการขนส่ง และการแก้ปัญหานั้นจำเป็นต้องมีการสนทนาอย่างตรงไปตรงมาเกี่ยวกับมิติของความท้าทาย" Camilo Perico ที่ปรึกษา UMAS ผู้เขียนการศึกษากล่าว "เราต้องการ 'ตัวเลขบนโต๊ะ' และความชัดเจนมากขึ้นว่าผู้มีส่วนได้ส่วนเสียสามารถช่วยปกปิดเรื่องนี้ได้อย่างไร"
จากการวิเคราะห์ของ UMAS จะต้องมีค่าใช้จ่ายเพิ่มเติม 20 ล้านถึง 30 ล้านดอลลาร์ต่อปีสำหรับการวางเรือโดยใช้เชื้อเพลิงที่ปล่อยก๊าซเป็นศูนย์และปรับขนาดได้บนเส้นทางข้ามมหาสมุทรแปซิฟิกระหว่างเซี่ยงไฮ้และลอสแองเจลิส ซึ่งรวมถึงเชื้อเพลิง 18 ล้านถึง 27 ล้านดอลลาร์ต่อปี ค่าใช้จ่าย
สำหรับการค้าชายฝั่ง จำเป็นต้องใช้เงินเพิ่มอีก 4.5 ล้านถึง 6.5 ล้านดอลลาร์สหรัฐฯ ต่อปี ซึ่งรวมถึงเชื้อเพลิง 3.6 ล้านดอลลาร์ถึง 5.2 ล้านดอลลาร์ต่อปีด้วย
Nishatabbas Rehmatulla นักวิจัยหลักของ UCL Energy Institute และผู้เขียนร่วมของการศึกษากล่าวว่า "การวิเคราะห์แสดงให้เห็นว่าต้นทุนเชื้อเพลิงเป็นองค์ประกอบหลักของต้นทุนโดยรวม และดังนั้นจึงเป็นตัวขับเคลื่อนหลักของต้นทุนการดำเนินงานทั้งหมด"
ปัจจุบัน เมทานอลกลายเป็นตัวเลือกยอดนิยมในหมู่ไลน์ตู้คอนเทนเนอร์เพื่อเป็นเชื้อเพลิงในอนาคต เนื่องจากมีเทคโนโลยีที่พร้อมใช้งานและโครงสร้างพื้นฐานด้านการจัดหาที่มีอยู่ โดยนายหน้าเรือ Braemar ประเมินเรือแบบกล่องที่รองรับเมทานอลได้ 166 ลำตามคำสั่งซื้อ ณ วันที่ 6 ธันวาคม
แต่ UMAS แนะนำว่าแอมโมเนียอาจเป็นตัวเลือกที่ถูกกว่าในที่สุด แม้ว่าเชื้อเพลิงจะมีพิษและมีฤทธิ์กัดกร่อนสูง และคาดว่าเรือลำแรกที่ขับเคลื่อนด้วยแอมโมเนียจะลงสู่น่านน้ำในช่วงครึ่งหลังของทศวรรษนี้เท่านั้น
